从我国陶瓷发展史来看，一般是把“陶瓷”这个名词一分为二，为陶和瓷两大类。通常把胎体没有致密烧结的粘土和瓷石制品，统称为陶器。其中把烧造温度较高，烧结程度较好的那一部分分称为“硬陶”，把施釉的一种称为“釉陶”。经过高温烧成、胎体烧结程度较为致密、釉色品质优良的粘土或瓷石制品称为“瓷器”。
一、从传说中的黄帝尧舜及至夏朝（约公元前21世纪——公元前16世纪），是以彩陶来标志其发展的。
其中有较为典型的仰韶文化、以及在甘肃发现的稍晚的马家窑与齐家文化等等，解放后在西安半坡史前遗址出土了大量制作精美的彩陶器，令人叹为观止。
二、商代青釉瓷尊
商代出现青釉瓷器，也称原始青瓷，青釉以青绿色为主，釉与胎结合不紧密，易脱釉。商周时期的瓷器造型、纹饰受陶器和青铜器的影响很大。
其中商代青瓷尊的烧成温度能达到1200℃左右。被称为我国瓷器的鼻祖。
三、西周原始青瓷豆
西周的青釉色彩在原来基础上增加了豆绿色。
四、春秋战国时期：
青釉除青绿色外，还有黄绿与灰绿色。成型由泥条盘筑法变为拉坯成型。
战国后期、秦时期，瓷器出现停止倒退（战争频繁）。
五、西汉、三国（东汉）时期：
这一时期，烧造技艺有所发展，较为坚致的釉陶普遍出现，汉字中开始出现“瓷”字。
同时，通过新疆、波斯至叙利亚的通商路线，中国与罗马帝国开始交往，促使东西方文化往来交流，从此一时期的陶瓷器物中也可以看出外来影响的端倪。佛教也至此时传入我国。
六、六朝时期（公元220年——581年），迅速兴起的佛教艺术对陶瓷也产生了相应的影响，在作品造型上留有明显痕迹。
七、隋唐时期：
隋唐时期是瓷器的一个重要成长期。在数量、质量品种上有很大进步。瓷器胎质较紧，烧制温度更高，釉色更加清亮，干净。
八、唐代有“南青北白领风流”之说。南方的青瓷窑以浙江越窑为代表，生产出“夺得千风翠”的青瓷和“秘色瓷”；北方白瓷窑以河北邢窑为代表，生产出“素白如雪”的白瓷。
九、五代时期：
1.继承唐代制瓷工艺，以秘色瓷最为上品。
2.各种瓷窑大放异彩，如定窑、耀州窑、磁州窑等等。
十、宋代时期：
宋代是瓷器空前繁荣的时期，形成了以青瓷窑系、白瓷窑系和黑瓷窑系的三大瓷窑体系，产生了五大名窑。（汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑）
1、青瓷窑系：
有汝窑、官窑、哥窑、钧窑、耀州窑、龙泉窑、景德镇瓷窑等。
2、白瓷窑系：
有定窑、磁州窑、德化窑
3、黑瓷窑系：
有吉州窑、建窑等。
十一、元代时期：
元代是承前启后的时期，景德镇成为全国的制瓷中心，出现了釉下青花瓷、釉里红瓷，青花釉里红瓷、高温蓝釉瓷等。出现了器形大，烧成后却不变形的大型花瓶、盘等器皿，制瓷工业进入一个新纪元。
十二、明清时期：
我国的陶艺发展到了明代又进入一个新的旅程，明代以前的瓷器以青瓷为主，而明代之后以白瓷为主，特别是青花、五彩成为明代白瓷的主要产品，而景德镇更成为主要的窑厂，规模最大，一直延续明清两代五、六百年而不衰，描写当时盛况为“昼间白烟掩空，夜间红焰烧天”。
1、明代开始，窑址都趋于集中在景德镇，无论官窑或民窑都偏向于彩绘瓷器，宋瓷前都以单釉为主，而明代后走入了彩绘世界，瓷胎也趋向薄、细、白的要求，在坯体上题款也从此开始，年代、堂号、人名都有，在瓷器的图案和样式上都大放异彩。
2、清朝时期：
中国瓷器可谓登峰造极。数千年的经验，加上景德镇的天然原料。
因政治安定，经济繁荣，皇帝重视，瓷器的成就也非常卓越，皇帝的爱好与提倡，使得清初的瓷器制作技术高超，装饰精细华美，成就不凡，在悠久的中国陶瓷史上最光耀灿烂。
（1）粉彩：雍正时期则以粉彩最有成就，粉彩主要特色是色调柔和淡雅，比例精细工整，故又称“软彩”；采用白粉扑底成立体状再加色彩，并染成浓淡明暗层次，清新透彻，温润平实，深具工笔花鸟之意味及浓厚的装饰性。
（2）珐琅彩：乾隆时期继承前清二朝风气，产生不少秀丽精巧作品，而后则不惜资本，追求创意，综合各种工艺技法，运用在陶瓷之上，仿其他各种素材的产品也很多。在彩绘上最大的成就就是珐琅彩，最早采用进口的颜料烧制，所以也称“洋彩”。珐琅彩所用的材料，色泽晶莹，质地凝厚，用作装饰，花纹有微凸堆之感。景德镇瓷胎运到宫廷，命画院化工加以彩绘，多属内廷秘玩，所以装饰画法极为精细，追求华美艳丽，极具宫廷气息，加上宫中的“古月轩”作款式，全属内府，成为有名的古月轩瓷。
（3）紫砂：宜兴紫砂到清代产量更大，名家辈出，除宜兴壶的制造外，日常各式用品如碗盘、花瓶、花盆等都有，保持胎本色、古意盎然、各种色陶也都具有创意。
（4）织金：织金就是用金线沟边再填彩，相当具有特色，采用景德白胚在广州加彩出口，也一直延传到今天。
（5）黑瓷：山东博山的黑瓷，是北方农家流行的生活用品。
（6）石湾塑：广东石湾塑造人物近年来很受重视，釉色变化万千，栩栩如生，尤其以故事人物，表情生动有力又具趣味。
十三、中国近代的陶瓷 ：
鸦片战争以后，中国沦为半封建半殖民地社会，中国的民族工业受到了严重摧残，千载名窑也停滞而趋向衰落。陶瓷生产水平继续下滑，生产规模也日趋萎缩，制造工艺上仍沿行旧法。
中国毕竟有悠久的制瓷传统，广大瓷工身怀技艺，在极其艰难困苦的情况下，奋力发展以手工技艺为特色的仿古瓷、美术瓷生产，坚持与外国机器制造的日用瓷相抗争，保持了中国瓷器在国际上的美誉，于衰落中显示了振兴陶瓷的潜力。
